Caffè di Cicoria, se non lo conosci dovresti provarlo perché è un'ottima bevanda:
- ha un sapore simile al caffè, amaro, dal gusto gradevole
- è senza caffeina
- offre molti benefici, essendo ricco di proprietà salutari e fitoterapiche
- può essere preparata in moka, come decotto o da polvere solubile
Caffè di Cicoria
Altri modi con cui è conosciuto...
Soprattutto nei paesi anglofoni, il Caffè di Cicoria (Chicory Coffee), è chiamato in vari modi:
Chickory, chikory, or chicorie; anche detto New Orleans coffee.
In Italia il Caffè di Cicoria, specie dalle generazioni del Meridione più anziane, è a volte detto 'o cafè de tiempe e guerra (il caffè dei tempi di guerra). Mia nonna raccontava che durante il periodo bellico (e anche prima, già delle sanzioni economiche all'Italia fascista) siccome le importazioni del caffè erano vietate si ripiegava sulla cicoria.
La Cicoria (cosa è, la pianta, le foglie, la radice, raccolta)
Non si può parlare di Caffè di Cicoria senza prima dare alcuni dettagli sulla pianta dalla cui radice questa bevanda viene ricavata:
La Cicoria comune (chicorium intybus) è una pianta erbacea, perenne con vivaci fiori di colore celeste, appartenente alla famiglia Asteraceae. (Wikipedia)
I fiori di cicoria hanno un tipico e belissimo colore celeste. Sono commestibili, tanto da essere aggiunti a insalate e piatti in veste di decorazione e/o ingrediente. Inoltre questi fiori vengono utilizzati nella fabricazione del Rimedio Chicory dei fiori di Bach.
Anche le foglie della cicoria sono, ovviamente, commestibili. Hanno un deciso sapore amaro e sono da sempre apprezzate da ogni cultura contadina, consumate fresche o saltate in padella.
La radice della cicoria è l'elemento dal quale si produce il caffè. Cresce a fittone, con forma cilindrica, più o meno voluminosa, che scende verticalmente giù verso il terreno partendo dal fusto.
La raccolta della radice per la sua trasformazione avviene solitamente in autunno, in anticipo rispetto i primi freddi.
Per rimuoverla dal terreno basta estirpare l'intera pianta afferrandola dal fusto. Va pulita, rimuovendone da vicino il terreno in eccedenza.
Una volta raccolta la radice occorre conservarla in un luogo fresco e buio, procedendo col processo di trasformazione entro massimo due giorni.
[Maggiori informazioni sulla raccolta delle radici di cicoria]
Come si produce la polvere di caffè di cicoria
La produzione della polvere di caffè di cicoria, partendo dalla radice, è semplice:
- pulire bene la radice, sciacquandola e rimuovendo ogni eccesso di terreno
- asciugare bene
- tagliare la radice a cubetti
- lasciare seccare i cubetti al sole
- tostare i pezzi in forno a 200°C per 1,5 ore circa, oppure in padella, fin quando non avranno assunto un deciso colore bruno, simile a quello del caffè macinato
- passare i pezzi tostati in un macinacaffè (evita un comune mixer da cucina, in quanto tende a polverizzare il composto. [Macinacaffè su Amazon]
Bene, avrai così ottenuto una polvere scura e profumata dalla quale preparare una tazza di ottimo "caffè alternativo"!
Già... ma come si usa esattamente? Beh, continua a leggere, è il prossimo passaggio! 😉
Come si prepara un caffè di cicoria
Il caffè di cicoria può essere utilizzato essenzialmente in due modi:
In moka:
Ideale per macinature più fini.
Si riempie il filtro della caffettiera per metà (così come si fa con il caffè d'orzo), chiudendo e
mettendo poi la moka sul fuoco a fiamma bassa fino a che l'acqua non termina
👇 Vai alla pagina dove ti illustro il processo di preparazione del caffè di cicoria in moka 👇
Come docotto:
Ideale per macinature più grossolane.
Si mettono 2-3 cucchiai di radice di cicoria tostata in un pentolino d'acqua e si porta a
ebollizione. Si lascia bollire per almeno 10 minuti, filtrando poi il tutto.
👇 Vai alla pagina dove ti illustro il processo di preparazione del caffè di cicoria come decotto 👇
Il caffè di cicoria deve essere zuccherato?
Come per ogni altro caffè o tisana la dolcificazione è a tua discrezione.
Il caffè di cicoria come già detto è amaro.
Se l'amaro non è un sapore che ami potresti provare ad aggiungere, oltre al classico zucchero bianco, del miele, della stevia o dello sciroppo d'agave.
Principi attivi e benefici
Il caffè di cicoria è un'ottima fonte di fibre e può essere di notevole aiuto per migliorare le proprie funzioni digestive.
Analizziamo ora tutti benefici e i principi attivi racchiusi all'interno di questo caffè "diverso":
🦠💩 Inulina: OK per la flora batterica e stitichezza
Il caffè di cicoria supporta positivamente la flora intestinale grazie alla presenza dell'inulina, una fibra solubile composta da lunghe catene di fruttosio.
Sono numerosi gli studi che provano come l'inulina possa incrementare la concentrazione del microbioma presente nei tratti intestinali ¹ ².
Inoltre l'inulina da cicoria ha dimostrato ottimi effetti positivi nel trattamento della stitichezza ³.
😋🥗Amaro è buono: appetito e fegato
Il sapore amaro della bevanda - e più in generale della cicoria - sollecita la funzionalità epatica. Non a caso la cicoria è spesso considerata una pianta "amica del fegato". In particolare le sostanza amare contenute nella radice ne stimolano il funzionamento. Uno studio sui topi ha dimostrato che l'estratto di cicoria, in dosi corrette, può proteggere il fegato dallo stress ossidativo ⁴.
Come tutte le sostanze amaricanti, anche quelle contenute nelle cicoria, possono essere le responsabili dell'aumento dell'appetito. Il caffè di cicoria può essere un buon gastro stimolante.
NOTE: Il caffè di cicoria viene spesso utilizzato come eupeptico, stimolante per appetito e funzioni digestive, nel trattamento delle dispepsie biliari.
💧🧘♀️ Antiossidante e Depurante
La radice di cicoria è ricca di polifenoli, soprattutto flavonoidi ⁵.
L'assunzione di tali sostanze può tradursi nei seguente effetti positivi:
- un miglioramento delle filtrazione renale e - contestualmente all'ingerimento dell'acqua parte dell'infuso - della diuresi
- un'ottima azione antiossidante e di contrasto ai radicali liberi
- una buona azione protettiva al sistema cardiovascolare
Controindicazioni
Benché il consumo di caffè di cicoria porti con sé numerosi benefici, il suo abuso, così come per ogni altro alimento, è sconsigliato.
L'azione di stimolazione gastrica può comportare noie e problemi a chi soffre di ulcera peptica, gastrite e reflusso gastro esofageo.
La cicoria ha effetti molto blandi di stimolazione sulle contrazioni uterine. Le donne in gravidanza dovrebbero evitarne una assunzione smodata.
Il caffè di cicoria, come più volte ripetuto, è ricco di fibre, nella fattispecie di inulina: un eccesso cronico nel consumo di quest'ultima sostanza può compromettere l'assorbimento intestinale di nutrienti e farmaci.
Dove si compra? Qual è il giusto prezzo?
Per acquistare il Caffè di Cicoria a colpo sicuro conviene sicuramente rivolgersi a rivendite specializzate quali erboristerie o negozi di alimentazione biologica e naturale.
Anche la grande distribuzione si sta allineando alla crescente richiesta di questa bevanda decaffeinata. In Italia, per esempio, Eurospin vende della polvere solubile.
Diversamente la modalità di acquisto più immediata è sicuramente tramite Amazon, Ebay o altri shop online.
Ecco alcune opzioni di sicuro interesse:
Cicoria per Moka Bio Salomoni:
Cicoria per Solubile Bio Salomoni:
Il prezzo
In Italia, prendendo come riferimento Amazon, il prezzo della radice di cicoria macinata per moka parte da 10,58 €/Kg, con un prezzo medio di circa 12,10 Euro:
Il caffè di cicoria solubile ha un prezzo al Kg sicuramente maggiore rispetto alla polvere per moka ed espresso.
Il prezzo medio di una polvere solubile a base di caffè di cicoria è di circa 60 €/Kg.
Se ti interessa puoi consultare la comparativa in Excel che ho preparato prima di scrivere i valori sopra riportati.
Altri contenuti su questo sito
Se vuoi puoi approfondire altri aspetti legati al tema di questo sito:
- Valori nutrizionali del Caffè di Cicoria
- Come fare il Caffè di Cicoria in Moka
- Come fare un Decotto di Caffè di Cicoria
Riferimenti Bibliografici
¹https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18590586
¹https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28213610
²https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27492975/
⁴Composition and properties of chicory extracts rich in fructans and polyphenols